Rothwell – Atomic Booster

“단순히 볼륨만 키우는 게 아니라 앰프의 숨겨진 야수성을 깨워주는, 투명하지만 존재감 확실한 영국 신사의 비밀 무기.”

1. 제품 개요

영국에서 건너온 부티크 페달의 숨은 강자임. “클린 부스트가 다 거기서 거기지”라고 생각했다면 오산임. 톤을 인위적으로 왜곡시키지 않으면서도 소리에 윤기와 힘을 실어주는 마법 같은 녀석. 앰프 본연의 소리를 사랑하지만 뭔가 2% 부족함을 느꼈던 톤 덕후들에게는 가뭄의 단비 같은 존재. 복잡한 거 싫어하고 노브 하나로 끝장보는 상남자들을 위한 페달.

2. 핵심 기능

이펙터의 존재 이유는 단순함 그 자체임.

• 극강의 투명함: 기타와 앰프 고유의 톤을 해치지 않고 볼륨만 깔끔하게 올려줌. 마치 맹물에 최고급 탄산수를 섞은 듯한 청량감.
• 헤드룸 확보: 내부 회로 설계 덕분에 찌그러짐 없이 넓은 다이내믹 레인지를 제공함. 피킹의 강약을 기가 막히게 받아줌.
• 노이즈 제로: 부스터 켰다가 “쉬~” 하는 잡음 때문에 스트레스받은 적 있다면 이게 정답임. 적막한 밤하늘처럼 조용함.
• 앰프 푸쉬: 진공관 앰프 앞단에서 게인을 밀어줄 때 진가를 발휘함. 밋밋한 클린톤을 쫀득한 크런치 톤으로 바꿔버림.

3. 상세 스펙

군더더기 없는 심플한 스펙임.

• 컨트롤: 단 하나의 거대한 Gain 노브 (돌리는 맛이 일품임).
• 회로: 100% 아날로그, 디스크리트 트랜지스터(Discrete Transistor) 회로 사용 (Op-amp 방식보다 훨씬 음악적임).
• 바이패스: 트루 바이패스 (꺼놨을 때 톤 깎임 없음).
• 연결성: 상단 Input/Output 잭 (페달보드 공간 활용에 혜자임).
• 전원: 9V DC 센터 마이너스 (일반적인 어댑터 사용), 배터리 사용 가능.
• 제조국: 영국 (Handmade in UK).

4. 경쟁 제품 비교

부스터 계의 어벤져스급 라인업과 비교해봄. 가격 순위는 Keeley가 대장급, Rothwell도 만만치 않은 귀족, MXR은 가성비 국밥임.

5. 주요 사용 뮤지션

워낙 매니아틱한 부티크 페달이라 대중적인 스타보다는 톤에 미친 세션맨들이 알음알음 사용함.

• Jennifer Batten: 마이클 잭슨의 기타리스트로 유명함. 그녀의 테크니컬한 연주를 뒷받침하는 깔끔한 부스팅에 사용됨.
• Guthrie Govan (추정): Rothwell의 다른 페달들을 애용하는 것으로 알려짐. 이 브랜드의 퀄리티를 신뢰하는 대표적인 테크니션.
• 스튜디오 세션 연주자들: 이름을 밝히지 않은 수많은 영국 세션맨들의 페달보드 구석에 박혀 있을 확률 99%.

6. 장르 적합성

이 페달은 장르를 가리지 않는 ‘만능 조미료’ 같음.

적합 장르

• 블루스 & 락: 진공관 앰프를 살짝 달궈서 크런치한 톤을 만들 때 ‘이게 내 소리인가’ 싶을 정도로 감동적임.
• 펑크 (Funk): 쨉쨉이 연주할 때 볼륨만 살짝 올려주면 존재감이 확 살아남. 리듬이 찰지게 들림.
• 모던 워십: 공간계 이펙터와 함께 사용하여 몽환적이면서도 심지 굳은 클린톤을 만들기에 적합함.

샘플 세팅

• “The Always-On” (국밥 세팅):
• 노브 방향: 9시 ~ 10시 방향.
• 설명: 그냥 켜두기만 해도 소리에 윤기가 흐름. 버퍼 역할 겸 톤 보정용으로 하루 종일 켜두는 세팅.
• “Tube Punisher” (솔로 부스트):
• 노브 방향: 2시 ~ 3시 방향.
• 설명: 기타 솔로 시 앰프 앞단을 강하게 때려서 자연스러운 오버드라이브와 서스테인을 얻음. 소리가 튀어나오는 느낌이 대박임.

7. 사용자 피드백 요약

해외 포럼 형님들의 찐 반응을 모아봤음.

긍정 평가

• “정말 투명하다는 말이 딱 맞음. 내 톤을 바꾸지 않고 그대로 키워줌.” – TheFretboard 리뷰
• “클린 부스트로서 완벽함. 앰프를 푸쉬하는 능력이 탁월함.” – Metropoulos Forum
• “노이즈가 거의 없어서 레코딩할 때도 부담 없이 사용 가능함.” – TalkBass 리뷰
• “만듦새가 아주 훌륭하고 튼튼함. 영국제라 그런지 신뢰가 감.” – Audiofanzine
• “단순하지만 필요한 기능은 다 갖춤. 복잡한 거 싫은 사람에게 최고.” – Ultimate Guitar

부정 평가

• “너무 투명해서 심심함. EP 부스터처럼 톤에 색깔을 입히고 싶다면 비추.” – TalkBass 토론
• “가격이 좀 나가는 편임. 가성비를 따진다면 MXR로 가는 게 나을 수도.” – Rothwell Price List
• “구하기가 너무 힘듦. 중고 장터 매복해야 함.” – Reverb 판매글 참조
• “배터리 교체하려면 뒤판 까야해서 귀찮음.” – Rich Tone Music
• “LED가 너무 밝아서 눈뽕 맞을 수 있음 (개인차 있음).” – eBay UK 목록 참조

8. 구매 결정 가이드

지갑 열기 전에 마지막으로 체크하셈.

이런 분에게 추천합니다

• 톤 순수주의자: 내 기타와 앰프 소리가 바뀌는 게 죽기보다 싫은 사람.
• 진공관 앰프 오너: 앰프의 자연스러운 브레이크업 사운드를 즐기는 사람.
• 심플 이즈 베스트: 노브 하나로 모든 걸 해결하고 싶은 귀차니즘 만렙 연주자.

이런 분에게 추천하지 않습니다

• 톤 쉐이핑 덕후: 부스팅과 동시에 EQ 조절이나 톤 착색을 원하는 사람 (EP Booster나 EQ 페달 사셈).
• 가성비 파: 부스터 하나에 큰돈 쓰기 아까운 사람.
• 하이게인 메탈러: 이미 앰프 게인이 터질 것 같은데 이거 달면 소리만 지저분해질 수 있음 (타이트한 오버드라이브 추천).

9. 유튜브 리뷰

백문이 불여일청임. 영상으로 직접 확인하셈.

• Rothwell Atomic Booster: 제조사에서 직접 보여주는 깔끔한 데모 영상. 페달의 본질을 잘 보여줌.

• Rothwell Atomic Booster Pedal Demo: 다양한 픽업 포지션에서의 반응성을 확인할 수 있는 상세 리뷰.

• Rothwell Atomic Booster vs F1 Booster Pedal Demo: 다른 부스터와 비교해서 어떤 차이가 있는지 확실하게 들려줌.